Innovación Tecnológica

Beneficiado y exportación de quinua orgánica

Entre los años 2001 a 2004, el CPTS prestó asistencia técnica en PML a las siguientes cinco empresas dedicadas al beneficiado de la quinua:

• ➢ Asociación Nacional de Productores de Quinua (ANAPQUI), Challapata, Oruro.
• ➢ JATARIY SRL, Comunidad Vito, Oruro.
• ➢ Irupana Andean Organic Food SA (IRUPANA), Villa La Merced, La Paz.
• ➢ Andean Valley SA (AVSA), Jupapina, La Paz
• ➢ Cereales Andina SRL (CA), Villa Tunari, El Alto.

Como resultado, además de recomendar medidas de PML para mejorar la eficiencia de las tecnologías utilizadas por estas empresas (en general, sus tecnologías eran muy similares entre si), el CPTS llegó a la conclusión de que dichas tecnologías tenían muy baja capacidad de procesamiento (era un cuello de botella muy serio para las exportaciones), además de que tenían serias limitaciones para poder mejorar sus eficiencias operativas (i.e. sus costos de operación eran altos, y la generación de residuos, sobre todo de saponinas, tenían impactos ambientales inaceptables).

En consecuencia, entre los años 2004 a 2006, dado el potencial económico de la quinua para el Altiplano boliviano, el CPTS decidió desarrollar nueva tecnología para el beneficiado de la quinua. Tanto la investigación como el diseño y la construcción de los prototipos de primera fase se realizaron en forma consecutiva (la empresa de metalmecánica CITY SRL fue la que apoyó al CPTS en la construcción de dichos prototipos), hasta que finalmente este proceso concluyó con el diseño y la construcción de los prototipos finales (también construidos por CITY), los cuales fueron instalados en forma experimental en la empresa Andean Valley SA (AVSA) para su validación.

Durante el proceso de validación, AVSA procesó 500 toneladas de quinua, y las mediciones operativas realizadas fueron la base para el diseño final de la línea de beneficiado comercial (la empresa autorizada para fabricar esta tecnología es CITY SRL).

Los componentes principales de esta línea de beneficiado, son: i) un sistema de limpieza por vía seca; ii) un sistema de limpieza por vía húmeda; y iii) un sistema de secado. Estos tres componentes están acompañados de equipos auxiliares, como ser silos, correas transportadoras, elevadores de cangilones, tolvas de carga, extractores de polvo y de humedad, ecualizadores de la presión de agua, sistema de suministro de GLP y/o GN, clasificadores granulométricos, envasadoras y otros. La capacidad de procesamiento de cada línea de beneficiado es de 2,500 toneladas por año.

En la Tabla 2 se compara las capacidades de beneficiado y las eficiencias entre las líneas de beneficiado antiguas (con tecnología tradicional) y la tecnología del CPTS construida en CITY.

Sobre esta base, y entre los años 2007 a 2010, se implementaron 7 líneas de beneficiado de quinua en las empresas señaladas en la Tabla 3.

La capacidad total instalada en las 7 empresas mencionadas en la Tabla 3 representa el 74% de la capacidad total instalada en Bolivia. Sin embargo, más del 80% de las exportaciones de quinua orgánica se procesan con la tecnología desarrollada por el CPTS y construida por CITY SRL.

En la Figura 1 se muestran dos gráficas correspondientes a la cantidad y al valor FOB de las exportaciones anuales de quinua orgánica durante el período 1999 a 2013 (datos INE-Bolivia). En esta Figura, nótese que el período 2001 a 2005 coincide con el período durante el cual el CPTS realizó los diagnósticos de PML en las principales empresas de beneficiado de quinua, y durante el cual las empresas de beneficiado implementaron recomendaciones de PML propuestas por el CPTS.

Nótese también que el período 2006 a 2011 coincide con el período durante el cual se construyeron e instalaron las 7 líneas de beneficiado mencionadas en la Tabla 3, y en la que las empresas más grandes incrementaron sus capacidades de beneficiado y exportación con la tecnología desarrollada por el CPTS.

Finalmente, el valor total de las exportaciones de quinua orgánica durante el año 2011 fue de US$ 63 millones, hecho que convierte a la quinua en uno de los más importantes productos agrícolas de exportación de Bolivia después de la soya. Es importante mencionar que esta tendencia continúa y se va acentuando cada vez más: para 2012, se reporta un valor en las exportaciones de $us 80 millones y, para el 2013, se estima que el país llegó a $us 135 millones. Más importante aún, es el hecho que aproximadamente el 66% del valor de las exportaciones de quinua orgánica (i.e. US$ 89 millones el año 2013) beneficiaron a los productores de quinua en forma directa, sin intermediarios.

Tecnología para la producción agrícola de quinua en tierras áridas

Después de introducida la tecnología de PML para el beneficiado de quinua, el nuevo cuello de botella para las exportaciones resultó ser la producción agrícola de la quinua orgánica. Un problema central para incrementar la producción agrícola es que las tierras tradicionales, relativamente fértiles, son escasas en el Altiplano boliviano.

Para resolver este problema, el CPTS decidió investigar y desarrollar tecnología de PML para la producción agrícola de quinua en las abundantes tierras áridas que existen en el Altiplano boliviano, basándose en el hecho que la quinua es una halófita facultativa, altamente selectiva, donde la tierra puede ser utilizada simplemente como un sustrato inerte para las plantas, alas cuales se les agrega nutrientes orgánicos asimilables en cantidades suficientes y bajo ciertas características que permiten lograr los siguientes resultados específicos:

• ➢ Obtener un rendimiento y una calidad de grano predeterminado a voluntad (la calidad del grano se define no solo en términos morfológicos, como tamaño, color, etc., sino también en términos del contenido y calidad de proteínas y minerales, entre otros).
• ➢ Asegurar la estabilidad de las tierras áridas, de manera que no sean susceptibles de sufrir erosión eólica, entre otros.

Estos resultados llevaron al CPTS al diseño de un modelo agrícola específico para tierras áridas del Altiplano. Este modelo agrícola no pretende convertir las tierras áridas en suelos fértiles; las tierras áridas, aunque productivas, permanecerán siempre áridas, pero ambientalmente protegidas, particularmente contra la erosión. La mejor garantía de que esto ocurra es, obviamente, el interés económico asociado a la producción masiva de la quinua en estas tierras áridas.

El componente físico del modelo desarrollado está constituido fundamentalmente por la Unidad Agrícola Productiva (UAP), la que a su vez está constituida por infraestructura, facilidades (i.e. pozo de agua de 50 m de profundidad, vivero forestal, y otras), maquinaria auxiliar y la siguiente tecnología agrícola que fue diseñada en base a resultados de 5 años de investigación, y construida a nivel de prototipos finales por CITY SRL:

• ➢ Sembradora
• ➢ Fumigadora – Dosificadora de enmiendas líquidas – Regadora
• ➢ Cosechadora
• ➢ Secadora Solar
• ➢ Trilladora – Venteadora – Seleccionadora de Semilla
• ➢ Generador eléctrico acoplado a la toma de fuerza de un tractor

Esta tecnología y el know-how agrícola desarrollados se encuentran actualmente en proceso de validación, a fin de proceder con la fabricación comercial de dicha tecnología. Un paquete tecnológico está diseñado para producir 250 toneladas de quinua orgánica por año, utilizando para ello 500 hectáreas de tierras áridas, con 250 ha en producción anual y las otras 250 ha bajo manejo (en preparación para el próximo ciclo agrícola). De cada bloque de 250 ha, solo 200 ha están sembradas con quinua, y 50 ha se destinan para áreas reforestadas, caminos internos de servicio, áreas de amortiguamiento y áreas de protección.

Para implementar su propuesta de un nuevo modelo productivo en tierras áridas del altiplano, el CPTS está promoviendo, además, un modelo de empresa plural para la producción de quinua orgánica en tierras áridas del Altiplano boliviano.

Modelo de empresa plural para la producción de quinua orgánica en tierras áridas del Altiplano boliviano

Para implementar su propuesta de un nuevo modelo productivo en tierras áridas del altiplano, el CPTS está promoviendo un modelo de empresa plural para la producción de quinua orgánica en tierras áridas del Altiplano boliviano. El modelo se basa en la constitución de una empresa plural—contemplada en la Constitución— de carácter comercial, conformada por varios socios: una comunidad que aporte tierra comunitaria, un inversionista (o financiador) que provea el capital de inversiones, una empresa beneficiadora que maneje la certificación orgánica y asegure el mercado, y el CPTS (con o sin participación societaria) que garantice la asistencia técnica necesaria realizando las transferencias tecnológicas del caso.

El modelo de empresa plural está basado en una forma colectiva de tenencia de la tierra —se refiere a tierras áridas del altiplano que no han sido parceladas—. Por ejemplo, la empresa plural podría estar constituida por:

• • Una comunidad que participa con 5,000 ha de tierra comunitaria e integra la empresa plural (UPI) con el 50% de las acciones. Para garantizar la seguridad jurídica, se apela a un concepto arraigado en las comunidades: modelo al partir de las utilidades (no de la tierra ni de la producción).
• • Un inversionista (o financiador) que aporta el capital requerido para las inversiones de la UPI, con derecho al 27% de las utilidades (actualmente equivale a una tasa de interés del 25%)
• • Un ejecutor que está certificado y capacitado por el CPTS para manejar una UPI (le corresponde el 18% de las utilidades, que incluye un porcentaje para el CPTS, negociable en función del nivel de necesidad de asistencia técnica del ejecutor)
• • Una empresa beneficiadora de quinua para manejar el programa de certificación orgánica y garantizar el mercado (le corresponde el 5% de las utilidades para cubrir los costos de transporte y certificación)

La empresa plural se maneja a través de un Comité de Gestión que cuenta con una estructura organizativa, un reglamento interno y es responsable de la planificación, ejecución y evaluación participativa de la empresa.

El Comité de Gestión Plural está conformado por un representante de cada uno de los socios, y es equivalente al Directorio de una sociedad comercial. El Gerente de la UPI preferiblemente un ingeniero agrónomo, si bien dotado de las prerrogativas de gestión de toda gerencia, depende de los lineamientos de gestión establecidos por el Ejecutor.

Otro concepto importante que introduce este modelo productivo (ver recuadro correspondiente) son los “Gastos Socialmente Aceptables” (GSA). Se trata de una norma contable para la apropiación de gastos en la gestión de la UPI. Los GSA para la contabilidad de la empresa plural son todos aquellos gastos que tienen que ver estrictamente con la producción: combustible, estiércol, salarios, etc. Todos los demás gastos de ejecución de los socios de la empresa no son imputables al proyecto (gestión de la UPI) y corren por cuenta propia (tienen su contraparte en la respectiva participación en las utilidades del negocio plural).

El capital tangible aportado por el inversor se destina a las inversiones en infraestructura, maquinaria/equipos, insumos y capital de trabajo para gastos de operación. Para la escala de producción de una UPI, se estiman inversiones cercanas a los 7.5 millones de dólares. Si bien se han elaborado planes de negocios para inversiones programadas de 10 años, se estima que la tasa de retorno del capital tangible será elevada (cercana al 40%) por tratarse de un rubro con mercado en expansión.

El inversionista podría ser una empresa privada o también el Estado, en este último caso estaría cumpliendo su rol de correr riesgos por cuenta de la sociedad (si bien su principal rol sigue siendo el de garantizar la seguridad jurídica de los emprendimientos que sí arriesguen su capital). La beneficiadora puede ser una empresa privada o asociación de productores, lo importante es que tenga acceso al mercado. Al inicio el ejecutor puede ser el CPTS para garantizar la buena gestión de la UPI y la calidad técnica de la producción, mientras que al cabo del período programado de inversiones los activos podrían quedar en manos de la comunidad (salvo si se diera la decisión de renovar el negocio plural por parte de los socios).

La semilla del Achiote es la materia prima de la cual se obtiene la bixina y nor-bixina, colorantes naturales de alta demanda en la industria de alimentos, medicamentos y cosméticos. Los productores de distintas regiones del país (los Yungas, Chapare, Santa Cruz) comercializan dichas semillas a través de intermediarios encargados de su posterior exportación. Para el beneficiado de las cápsulas de achiote, los productores adaptan tecnología diseñada para el beneficiado de otros granos. Este hecho provoca bajos rendimientos y, por tanto, menores beneficios para los productores.

Por otra parte, al ser un producto de recolección del bosque, los productores no cuentan con las técnicas y procedimientos adecuados para el mejor manejo y cuidado del bosque natural de achiote. Este hecho redunda también en bajos rendimientos y pérdida de material.

El CPTS desarrolló las siguientes metodologías y tecnologías tanto para la producción primaria de semilla de Achiote, como para su cosecha y operaciones de post-cosecha:

• Método y técnicas para el manejo de un bosque natural de achiote y para determinar el punto óptimo de maduración de las cápsulas de achiote antes de su cosecha.
• Método para las operaciones de cosecha, transporte y secado de las cápsulas de achiote.
• Diseño y construcción de una Trilladora de alta eficiencia específicamente diseñada para la obtención de semilla de Achiote (con pérdidas muy bajas del colorante).
• Tecnología de PML para dar valor agregado a la semilla de Achiote (obtención de Bixina y nor-Bixina).

La tecnología desarrollada por el CPTS ha sido probada en distintas asociaciones de productores de achiote en la región de Caranavi del Departamento de La Paz, habiéndose obtenido resultados muy importantes, especialmente en la reducción de pérdidas de material, y del personal necesario para las operaciones de trillado.

Un componente central de la asistencia técnica en PML que el CPTS presta al sector productivo consiste en examinar a fondo la tecnología y los procedimientos operativos empleados por cualquier emprendimiento productivo, a fin de identificar las causas que generan ineficiencias en el sistema productivo. Estas causas normalmente caen dentro de los siguientes tres casos y correspondientes respuestas:

• 1. Mejorar procesos productivos. La tecnología es adecuada pero los procedimientos o protocolos operativos empleados son los que causan las ineficiencias. En este caso, la asistencia técnica del CPTS está dirigida a mejorar los protocolos operativos del sistema de gestión global, incorporando además en éste un sistema de gestión ambiental o, en su caso, mejorando el existente.
• 2. Adecuar tecnologías existentes. La tecnología empleada por un determinado emprendimiento no es la adecuada y, por ende, es la causante de sus ineficiencias. En este caso, existen dos posibilidades. La primera consiste en recuperar y adecuar o, en su defecto, adoptar y adaptar tecnología existente en el mercado. La segunda posibilidad cae en el Caso 3 siguiente.
• 3. Desarrollar nueva tecnología. No existe a nivel local ni en el mercado internacional la tecnología adecuada para los propósitos productivos del emprendimiento. En este caso, y dependiendo de la importancia del emprendimiento productivo a nivel de la economía local o nacional, el CPTS puede tomar la decisión de investigar y desarrollar la tecnología de PML adecuada para ese propósito.

Por increíble que parezca, en Bolivia existe un número significativo de actividades productivas que no cuentan con tecnologías adecuadas que permitan a sus usuarios proyectarse más allá del umbral de la subsistencia, debido simplemente a que los emprendimientos en cuestión no han tenido la capacidad de desarrollarlas; o porque las mismas no existen para la venta en el mercado nacional ni en el mercado internacional. Este fue el caso, por ejemplo, de la quinua y del achiote (ver Sección 6), los cuales carecían de tecnologías adecuadas para todos los eslabones de sus cadenas productivas (i.e. las tecnologías utilizadas hasta ese momento fueron adoptadas de otros procesos productivos, sin mayor adecuación, por lo que resultan muy ineficientes).

Para el desarrollo de una determinada tecnología, el CPTS realiza trabajos de investigación que se diseñan con fundamento en los principios de la PML. Un enfoque que ha dado resultados muy satisfactorios, es la recuperación de conocimientos artesanales/ancestrales, los cuales se examinan en términos científicos actuales para luego aplicarlos a las soluciones buscadas. De esta manera, los conocimientos artesanales/ancestrales son devueltos a sus usuarios en forma de tecnologías modernas de alta eficiencia (i.e. satisfacen los principios de la PML).

En este contexto, los servicios que el CPTS ofrece al sector productivo boliviano se desarrollan en torno a tres ejes de acción: a) la asistencia técnica en PML, incluyendo la capacitación; b) la investigación, desarrollo e implementación de tecnologías de PML; y c) la promoción e implementación de modelos productivos con un enfoque integral de ecosistemas para un desarrollo productivo, sostenible y participativo.